Hop in 't Slot

Het mooie van Hop in 't Slot is dat het ruim is opgezet, en het daardoor geen moment druk voelt. Ondanks dat het evenement uitverkocht was. De muntenuitgifte is goed geregeld. Gezellige mensen achter de kassa. De muntjes kostten €4,50, en dat kan je enigszins prijzig noemen. Zeker als je al €20,- euro betaalt hebt voor een ticket. Maar daar staat tegenover dat je er een proefglaasje bij krijgt en er geen gedoe is met toiletmunten of iets dergelijks. Al met al is dit alles dat geen onoverkomelijk probleem, de brouwers die aanwezig zijn zullen de kosten ook ergens terug moeten verdienen. En je hebt ruim 9 uur de tijd om daar door te brengen.

Ook was er een vinylbar, waar je platen kon laten draaien. De muziek was wel passend bij de setting, lekker relaxed. 

Je kon lekker aan een van de tonnen hangen of aan een van de tafels zitten. Ook kon je op je eigen meegebrachte kleedje neerploffen of zelf een campingstoel of hangtafel meenemen. Dat laatste leek ons met de fiets iets minder praktisch. 

Aan catering was geen gebrek, een barbecue stand, een palingrokerij en een snacktent. Ook kon je zelf iets meenemen. Dat laatste wordt niet aanbevolen, maar ook niet tegengehouden. Zolang het geen maar complete maaltijden zijn die je meeneemt. De cateraars die er staan willen natuurlijk ook iets eraan overhouden. Het voordeel is dat je met een zak chips op tafel vanzelf aanspraak krijgt. Wat wel zou helpen is dat er genoeg bitterballen bij de catering aanwezig zijn twee uur voor het eind. 

De glazen die je kreeg kon je zelf uitspoelen bij een van de vele spoelpunten die er waren. Jammer was dat ze anderhalf uur voor het eind dicht waren, waardoor het water een bierkleur kreeg en het niet erg uitnodigend was om je glas om te spoelen.

Dit jaar waren er maar liefst 15 brouwerijen aanwezig van uit heel Europa. Van Ierland tot Bulgarije en lokaal uit Nederland en veel brouwerijen uit Nijmegen. Voor hen is het dan ook een thuiswedstrijd. En een hele hoop verschillende bieren en bierstijlen. Van kerstbier tot zomerse Fruited Sours. Ook van de partij was een alcoholarm/alcoholvrij bar en een wijnbar, zodat er voor ieder wat wils was. 

De stands waren zo opgesteld dat de drukte gespreid werd. Soms stond er een rij, maar je was over het algemeen vrij vlot aan de beurt. Met zoveel brouwerijen was het voor de lever onmogelijk om al dat lekkers te proeven. 

Bij brouwerij de Hemel uit Nijmegen is dat wel gebeurd. De Moenen, Eeuwige Jeugd en Helse Engel vielen goed in de smaak. Maar het best was de Nieuw Ligt Grand Cru uit 2018. Tot twee keer toe werd ie geproefd. Hadden we dan niet een ander bier kunnen proeven? Ja, maar gezien het tijdstip waarop de tweede genuttigd werd, had er geen betrouwbaar oordeel over de smaak plaats kunnen vinden. 

Ook de stand met Galway Bay, Bellevaux en Garage Beer Co bevatte enkele zeer goede bieren. De Illuminator, een rookbier van Galway Bay uit Ierland viel ook goed in de smaak. Net als de Blonde en Tripel van Belleveaux uit het Belgische Malmedy.

Er stond zelfs een heus kerstbier op het programma bij Goede kant Van 't Spoor. Met een graad of 20 kerstbier drinken? Daar zeggen we geen nee tegen. Smaakt het dan ook? Mwah, maar als je even je gedachten verzet naar een half jaar geleden met het koude weer en de donkere avonden, is dit zeker een topper om op te schrijven voor komende kerst. 

Brouwtoren pakte ook aardig uit met diverse lekkere bieren, waarvan de Amber toch het beste smaakte. 

Aan de andere kant van het veld stond Lough Gill Brewery. Daar werd besloten om een Andersons te pakken. Een Red Ale van 4%. Op zich niet verkeerd, maar die had eigenlijk aan het begin van de dag gedronken moeten worden in plaats van tegen de avond. Dan komt ie meer tot zijn recht. 

Wat er nog op het verlanglijstje stond was een Teddy Cool van Oersoep en de Barleywine van Blackout Brewing, maar in de hectiek van de dag zijn we die vergeten. Dus dat is nog een goed excuus om volgend jaar weer te gaan. 

Ook stond er een tent van de organisator waar bijna alle bieren die op het festival getapt werden tegen een zeer aantrekkelijke prijs gekocht konden worden. 

Tegen het eind van de avond verheugden we ons op het vreugdevuur, net als afgelopen jaar. Echter was er geen vuur te bekennen, evenals een overactieve brandwacht. En gezien het feit dat het slot al twee keer is afgebrand, is het misschien maar beter dat er geen vuur was. 

Al met al een geslaagd festival, met een leuke sfeer en lekkere bieren. We vroegen ons wel af of er iemand bovenop de luchtballon stond en snode plannen had. Ook ging het over Guido, die we niet kennen, en de vriendinnen van zijn vriendin die het wel goed met hem konden vinden. Daar werd iets van gevonden, maar de inmiddels vrijgezelle Guido was er niet meer bij, dus we konden het hem zelf niet vragen. En dus ook geen eerlijk oordeel vormen. Ook zagen we connecties die we niet verwachten, zoals een jonge kerel die er met een goed uitziende meid was, maar het er uiteindelijk sterk op leek dat ie met de moeder van die meid liep. Tot zover de roddelrubriek. Op de terugweg werd de plaatselijke Mac nog even bezocht en de berm van dichtbij bekeken. Topdag.